Getti di Particelle provenienti dal centro della Galassia

Scoperti e mappati giganteschi flussi di particelle cariche che si estendono per circa 50.000 anni luce.

Che il centro della Via Lattea, la nostra Galassia, fosse alquanto turbolento era ben noto da tempo. Ma non che da quelle zone fuoriuscissero giganteschi flussi di particelle cariche, veri e propri geyser spaziali. A scoprire e mappare questi flussi di materia è stato un gruppo di ricercatori guidati dall’italiano Ettore Carretti, ora in Australia, e a cui ha partecipato Sergio Poppi dell’INAF-Osservatorio Astronomico di Cagliari, grazie alle osservazioni del radio telescopio di 64 metri di diametro di Parkes in Australia. 

Trovato un super- super- Buco Nero in una galassia piccola. Il più massiccio buco nero mai scoperto

Gli astronomi hanno utilizzato il telescopio Hobby-Eberly presso l’Università del Texas a Austin McDonald Observatory per misurare la massa di quello che può essere il più massiccio buco nero mai scoperto:17-miliardi di masse solari nella galassia NGC 1277.

Immagine della galassia lenticolare NGC 1277 presa con il telescopio spaziale Hubble. Questa piccola galassia appiattita contiene uno dei buchi neri centrali più massicci mai trovato. Ha 17 miliardi di masse solari, il buco nero pesa uno straordinario 14% della massa totale della sua galassia. Credit: NASA / ESA / Andrew C. Fabian

Il buco nero insolito rappresenta il 14% della massa della galassia, piuttosto che il solito 0,1%. Questa galassia e molte altre nello stesso studio potrebbero cambiare le teorie su come i buchi neri e le galassie si formano e si evolvono. Il lavoro appare sulla rivista Nature il 29 novembre.

Eccezionale Emissione di Energia dal Centro della Via Lattea

La fonte di questa emissione di energia si presenta come un buco nero ipermassiccio, che si trova nel centro della nostra galassia alla distanza di 26 mila anni luce dalla Terra.

Per qualche ragione ancora sconosciuta gli astronomi hanno registrato la più forte emissione di tutti i tempi, da quando si fanno osservazioni, del buco nero ipermassiccio Sagittarius A*, che si trova nel centro della Via Lattea. L'intensità dell'emissione supera di 150 volte quella di fondo per Sagittarius A*.  

Identikit delle Galassie Oscure

I protagonisti della prima osservazione di galassie oscure, prive di stelle e fatte solo di materia oscura e gas, discutono le implicazioni della loro scoperta. Queste galassie avrebbero un ruolo importante nell'evoluzione di quelle brillanti, compresa la Via Lattea. 

Siamo abituati a pensare alle galassie come a grandi “isole” di stelle, gas e polvere. Ma i modelli teorici dell’astrofisica ci dicono che possono esistere anche altri tipi di galassie, prive di stelle e composte prevalentemente da gas denso. Per questo motivo, praticamente invisibili.

L'Inarrestabile Evoluzione delle Galassie

Arriva dai telescopi del Keck e da Hubble una scoperta sorprendente: l’ordine che si osserva nei dischi delle galassie non risalirebbe a un’epoca antica dell’universo, come la maggior parte degli astronomi supponeva, ma sarebbe il frutto d’un processo graduale.

Galassie

Galassie ben educate, le definiscono gli astronomi riferendosi all’ordine apparente che regna nei loro dischi. Ovvero, galassie popolate da centinaia di miliardi di stelle che ruotano ubbidienti, tutte più o meno nella stessa direzione, dando forma alle spettacolari architetture immortalate negli scatti del telescopio spaziale Hubble e dei suoi colleghi, terrestri e non. Ma da quando hanno imparato a comportarsi così a modo?